یکی از مهمترین مشخصه‌های یک اره دستی که تاثیر بسیار زیادی بر کارآیی اره دارد دندانه‌های آن است.عوامل مختلفی همچون جنس، تعداد دندانه‌ها، زاویه و یک‌لبه یا دو‌لبه بودن آن‌ها عملکرد اره را تغییر می‌دهد.

اره‌هایی که تعداد تیغه‌های بیشتری دارند و اندازه دندانه‌های آن‌ها کوچکتر است برای برش اجسام سخت به کار می‌روند ولی اره‌هایی که تعداد دندانه آنها کمتر و اندازه دندانه‌هایشان بزرگتر است در برش اجسام نرم‌تر استفاده می‌شوند. برش‌کاری با اره‌های دستی که دندانه‌های بزرگتری دارند نسبت به اره‌های با دندانه کوچک سرعت بیشتری دارد ولی دقت برش این اره‌ها در مقایسه با اره‌های دندانه‌ریز پائین‌تر است. اغلب اره‌هایی که دندانه بزرگتری دارند زاویه دندانه‌هایشان نیز حادتر است و بالعکس.

عامل مهم دیگری که باید به آن توجه کرد یک‌لبه یا دولبه بودن دندانه‌هاست که در صورت دولبه بودن دندانه‌ها، به هنگام برش‌‌کاری هم در رفت و هم در برگشت باعث بریده شدن قطعه می‌شود ولی اگر دندانه‌ها یک‌لبه باشد فقط در رفت یا در برگشت اره باعث بریده شدن قطعه می‌شود.

به طور مثال معمولاً اره‌های چوب‌بری دندانه‌های بزرگتر و کمتری دارند که زاویه دندانه‌هایشان حاده است ولی اره‌های آهن‌بر دندانه‌های زیاد و ریزی دارند که علاوه بر اینکه زاویه پهن‌تری دارند و اغلب یک‌لبه هستند.